在南美白对虾淡化过程中，低成本的盐混合物，可以作为商业海盐的替代品。
图1：阿拉巴马州西部的养殖户使用低盐度水养殖南美白对虾
南美白对虾（Litopenaeusvannamei）是世界上养殖量最大的虾种，因为它们能够适应各种盐度（图1）。这些虾原产于南加州南部到秘鲁的海岸，20多年来，阿拉巴马州西部的少数养殖户在低盐度水中成功养殖了这些虾。近年来，阿拉巴马州的养虾产量在美国排名第三，仅次于德克萨斯州和佛罗里达州，年产量高达磅。
到目前为止，帮助虾从高盐度环境适应低盐度环境所需的人造海盐，只能在商业上买到。然而，奥本大学的研究表明，低成本盐混合物(LCSM)是更昂贵的商业海盐的可行替代品。
一、在阿拉巴马州养殖南美白对虾
南美白对虾非常适合格林、萨姆特或朗兹县的养殖场，这些养殖场可以使用位于阿拉巴马州西部的低盐度含水层，养殖户使用水井的低盐度水来充当池塘的水源。
但是，含井水的盐度因地理位置而异，但通常在2至11ppt范围内，远低于海水的盐度（约34ppt）。虽然这种地下水的盐度，对于养虾来说是可以接受的，但养殖户仍然必须添加大量含有钾和镁的肥料，以将水中的离子提高到适合养虾的最佳浓度。
养殖户从佛罗里达州或得克萨斯州的商业孵化场购买虾苗，然后将它们装在盐度为30ppt的水体中运到阿拉巴马州（图2）。到达养殖场后，养殖户开始将虾苗进行淡化（通常淡化至为2至6ppt）（图3）。
图2.：虾苗从孵化场运到阿拉巴马州西部的养虾场。
图3：到达养殖场后，虾苗进行淡化处理。
驯化的主要操作，是将虾苗转移到育苗池中，这些育苗池通常是位于温室或池塘岸边的大型圆形或跑道池。这些育苗预先使用来自池塘的水，以及将水的盐度提高到30ppt的人造海水的标准。
在5到10天的淡化过程中，养殖户慢慢地将育苗池水体降低低盐度水，直到虾苗适应养殖池塘的盐度。然后将虾苗从育苗池中运出，并投放到成虾养殖池塘中（图4）。
图4：适应环境后，虾苗从育苗池被运送到养殖池塘
在阿拉巴马州和其他州的低盐度池塘养殖中，人造海盐通常仅用于这个育苗阶段。但是也有一些养殖户用于整个养殖周期。无论哪种方式，人造海盐都可能非常昂贵。
表1
二、低成本盐混合物的可行性
人造海盐混合物。必须携带南美白对虾正常生理需求所需的主要离子，包括钠(Na)、钾(K)、钙(Ca)和镁(Mg)。1克每升(g/L)(1ppt)稀释海水中的Na、K、Ca和Mg浓度，如表1所示。该表可用于确定养殖场所需的这些离子的浓度，乘以特定盐度的离子浓度。例如，在6ppt(6g/L)时，Mg浓度可以通过乘以39（来自表1）乘以6（稀释海水的盐度）得到mg/L。
对单个离子（以及其中一些离子之间的比率）的要求尚不清楚，并且可能会因水体的离子组成，而产生不同。因此，养殖户还是主要选择使用人造海盐产品，以确保这些离子的浓度最适合虾苗的淡化。
然而，奥本大学的研究人员已经研究了一种低成本盐混合物(LCSM)，作为市场上销售更昂贵的海盐的替代品，可以用于虾苗的淡化。他们研究了各种重量和各种盐产品的混合物，以代替InstantOcean和CrystalSeaMarinemix等商业产品（图5）。
图5：奥本大学和阿拉巴马养鱼中心的研究人员研究了一种低成本的盐混合物，作为人造海盐的替代品。
低成本盐混合物(LCSM)的配方，产生氯化钠、氯化镁、硫酸镁、氯化钾盐（氯化钾）、氯化钙和碳酸氢钠与海水非常相似，另外水体的Na、K、Ca和Mg浓度非常接近（见表2、图5），由于不同盐度下离子浓度的变化，养殖户必须根据目标盐度和淡化池的水量，调整养殖水中盐类化合物的量。
研究结果表明，在采用LCSM淡化虾苗的表现（淡化至三种不同盐度3、6、15ppt），与人造海盐淡化虾苗的表现一样。这些结果反映了LCSM可以完全的替代人工海盐。
表2
三、LCSM的实际使用
养殖户必须根据不同盐度的水体，进行计算调整。例如，表2中的组成仅对当时可用于制造这些不同盐混合物的特定批次成分是准确的。
在淡化前和淡化完成之后，将虾苗投放到养殖池塘，还应检查养殖水体的离子浓度。由于组成和其他因素的差异，各种盐化合物的溶解度差异很常见。因此，最好在使用前至少2天将盐化合物与淡水彻底混合，以确保完全溶解。
对于养殖户来说，LCSM可以在淡化过程中节省大约50%的海盐成本。
示例：计算以确定在L水体中，以1ppt盐度在低成本盐混合物中补充K所需的钾盐
第1步：1ppt盐度下L的K要求
1ppt盐度海水中的K水平：11mg/L（表1）
1ppt盐度下1L体积中的K量：11×1=11mg
1ppt盐度下L所需的K量：11×=1mg(g)
步骤2：钾盐中的K
钾盐中K的浓度以K2O表示，钾盐中K2O的百分比为62%（表2）。
元素的原子质量单位（g/mol）：K=39.1，O=15.99，K2O=94.2（来自元素周期表）
K2O中K的量：([39.1×20]÷94.2)×=83%
步骤3：钾盐的数量
所需K数量：g（从第1步开始）
所需的K2O数量：K2O中的83%K（来自步骤2）。要获得gK，需要.53gK2O[(÷83)×=.53g]。
钾盐的所需量：钾盐中的62%K2O（表2）。
为了获得.53gK2O，需要.76g氯化钾[(.53÷62)×=.76g]。