相信许多人都不了解什么是地中海贫血，首先关于它名称的由来，该病原本多发于海洋性气候的国家，尤其是地中海地区尤为明显，故称为地中海贫血，也可简称为“地贫”，在我国，南方是地中海贫血发病的主要区域。
再从病理上看，地中海贫血是由于珠蛋白的异常导致的，一般具有较高的遗传概率，患者的发病都是因为有家族病史，所以通常情况下，地中海贫血的症状从婴儿阶段就开始显现了。
地中海贫血的症状
一般来说，地中海贫血分为轻度、中度和重度。
1.轻度地中海贫血一般不会表现出症状，但是从血常规报告中能发现血红蛋白的异常减少，比较容易得到控制，对生活不会产生影响。
2.中度地中海贫血的症状会产生较为明显的贫血症状，另外还会发生肝脾肿大的现象，对于有些患者来说，还会加大感染的概率，导致并发症，从而加重患者的病情。
3.重度地中海贫血可以导致骨髓造血功能亢进，使得骨髓腔变大，长此以往会出现骨折现象。患者头部及其器官会有异常症状，比如眼距变宽，整个前额呈现突出状态，由于发病者多为患儿，如此就会导致患儿发育不良，引起一系列的贫血、黄疸、腹内结石等症状。
由此可以看出，不同程度的地中海贫血给人造成的损害差异较大，一般情况下，轻度的地贫不会转变为中重度的地贫，因为这是由基因缺陷引起的，属于先天性的，在患儿出生之时就已经定型。
但是值得注意的是，中重度地贫如果没有得到有效控制，在其并发症的加持下，可能会影响到患者的生命。
PS：因为地中海贫血是遗传导致的，所以只能从妊娠期间检察，判断胎儿是否存在地贫的基因缺陷。虽然中重度地中海贫血病情顽固，但经过医学手段的控制以及患者日常调理，可以达到较为稳定的状态，从而延长患者的生存时间。