《尚书·洪范》曰：五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。
五味之咸，对应五行之水。
盐为咸，产盐则分很多种，常见的有六种：海盐；池盐；井盐；土盐；岩盐；砂石盐。也有树叶盐和山石盐，很少。
海盐最多，一种是海水晒出来的叫大晒盐；一种是海草煎炼出来的叫蓬盐，也叫蓬草盐。海盐细碎，有的黑重，有的轻白。
池盐，国内主要产自宁夏、西藏及山西。山西解池，从历史上就是产盐主池。春夏之交，南风劲吹，一日成盐。舜帝有《南风歌》曰：南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。池盐颗料大，也叫颗盐、大盐。池盐夏产盐，冬产硝，可谓富足华夏几千年。
井盐，国内主要产自四川、云南等地。盐脉蕴藏地下，离河不远的石山上，多可造井取盐。井盐颜色雪白，产量丰富。
末盐，一种是地碱煎制的盐，国内主要产于山西中部，在山西中部的滹沱河两岸，处处是盐碱地；一种是从碱土中取盐的，颜色较黑，含有杂质。
崖盐，国内主要产于陕西一带，有岩穴中自然浸盐，颜色发红，可以直接食用。
树叶盐，国内主要产于东北等地，从树叶的盐霜中取盐食用或它用。
山石盐，国内主要产于西北，主要用于药用，《本草纲目》有记载，有开盲明目的功效。